বাচ্চারা গুরুতর অসুস্থ হলে অধিকাংশ সময় শুরুতে বোঝা যায় না। এর কারণ কোনো উপসর্গের কথাই তারা বলতে পারে না। ইংল্যান্ডের জেনারেল প্র্যাকটিশনার (জিপি) জো উইলিয়ামস দ্য সানে শিশুদের অসুস্থতা নিয়ে একটি কলাম লিখেছেন। সেখানে তিনি কয়েকটি লক্ষণের কথা বলেছেন, যা দেখে শিশুদের গুরুতর অসুস্থতা বোঝা যাবে।
জো বলছেন, প্রথম এক বছর বাচ্চার দিকে বেশি নজর রাখতে হয়। কারণ এই সময়ে তার ইমিউন সিস্টেম উন্নতির পথে থাকে।
নিজের বিবেচনায় বিশ্বাস: শিশুদের অসুস্থতা বুঝতে হলে নিজের বিচার-বুদ্ধির ওপর ভরসা রাখা উচিত। শিশু অসুস্থ হলে আপনার থেকে আগে কেউ বুঝতে পারবে না। তাই বাচ্চাকে অসুস্থ মনে হলে ডাক্তারের পরামর্শ নিন।
ঘুম: বাচ্চারা এমনিতে একটু বেশি ঘুমায়। তাতে ভয়ের কিছু নেই। কিন্তু আপনার বাচ্চা সাধারণত যতটুকু ঘুমায় হঠাৎ তার থেকে বেশি ঘুমালে সতর্ক হতে হবে। যদি এনার্জি লেভেল কমে যায়, কম খেলা করে তাহলে ঠান্ডাজনিত সমস্যার আঁচ করতে হবে। যেকোনো প্রদাহের কারণেও বাচ্চা এমন করতে পারে।
অনবরত কান্না: খুব অল্প বয়সে বাচ্চারা শুধুমাত্র কান্নার মাধ্যমে যোগাযোগ করে থাকে। প্রয়োজন অনুযায়ী তার কান্নার ধরনও পাল্টে পায়। ক্ষুধা লাগলে একভাবে কাঁদে, ব্যথা পেলে আরেকভাবে। অভিভাবক হিসেবে এটি আপনার ধীরে ধীরে বুঝে যাওয়ার কথা।
যদি বাচ্চা একটানা কাঁদতে থাকে তাহলে তার পেটে ব্যথা কিংবা কানের ব্যথার মতো সমস্যা দেখা দিতে পারে।